Gravure van Jacob Houbraken, Wikimedia Commons
Het nieuwe jaar is hier; het aardrijk gaat ontsluiten,
De botten puilen uit, de bomen zullen spruiten,
Het kruid en welig gras zal kruipen wijd en breed,
De bloemkens zullen staan elk op zijn best gekleed.
De tijd, de nieuwe tijd zal nieuwe jeugd gaan brengen,
Aan bergen, bos en dal, aan allerhande dingen:
Al wat daar henen lag, begraven in het stof,
Zal steken óp het hoofd, tot siersel van de hof.
De arme mens alleen, met ouderdom bevangen,
En kan het oude vel niet uit-doen, als de slangen...
Als de beste wensen uitgesproken en ontvangen zijn, is het tijd voor de didactische wijsheid van Vader Cats. Jullie weten ongetwijfeld dat hij niet alleen dichter was, maar ook jurist en staatsman; hij bracht het zelfs tot raadpensionaris van Holland. Kortom: wie dicht, kan het ver schoppen. Het inzicht dat spreekt uit het toepasselijke 'Het nieuwe jaar' is bij uitstek geschikt voor een dag als vandaag, waarin de geest heerlijk nadoezelt in een roes van goede voornemens. Het gedicht komt uit Alle de wercken (Nieuwe-jaers gedicht 1655).